焊是借助于能源，使兩個分離的物體產生原子（分子）間結合而連接成整體的過程 。采用焊接方法不僅可以連接金屬材料，如鋼材、鋁、銅、鈦等；還能連接非金屬，如塑料、陶瓷；甚至還可以解決金屬和非金屬之間的連接，我們統稱為工程焊接。用焊接方法制造的結構稱為焊接結構，又稱工程焊接結構。

根據對象和用途大致可分為建筑焊接結構、貯罐和容器焊接結構、管道焊接結構、導電性焊接結構四類，我們所稱的建筑鋼結構包含了這四類焊接結構。選用的結構材料是鋼材，而且大多為普通碳素鋼和低合金結構鋼，主要的焊接方法有手工電弧焊、氣體保護焊、自保護電弧焊、埋弧焊、螺柱焊、點焊等。